楚溥等人按照魏明俊指点的方位找到了庄子, 明氏前后左右细细地将楚晴端详一番, 见活生生地毫发无伤, 也不曾被欺辱, 这才放下心来, 可眼泪仍是止不住地往下淌。
楚晴岂不了解明氏的心思, 红着眼圈赔礼, “都是我不好,害得伯娘担心,我父亲也吓着了吧?”
明氏收了泪, 答道:“这倒没有,昨天你父亲有个故交来拜访他,两人一道到护国寺跟方丈辩经, 昨夜就宿在寺里, 听说要耽搁三五日。”
就是说楚澍根本没听到信儿。
父亲就是这样,喜欢谈经论道风花雪月, 在府里就是个甩手掌柜, 基本上什么事情都不管。
不过这样也好, 省心。
楚晴微微一笑, “还好没有让父亲跟着担忧。”
时值正午, 田婆娘找了庄上三四个媳妇儿帮忙张罗了一桌农家宴, 明氏松了心事,胃口大开,赏了田婆娘一个厚厚的封红。
吃过饭, 几人稍微喝了盏茶, 便准备回京。
路上,明氏少不得又问起事情的来龙去脉发生经过,楚晴细细地说了。
明氏长叹一声,“这次真是受了周家大爷大恩,回府之后,我便准备物品,明儿你随我一道去沐恩伯府,一来谢恩,二来探视周家大爷的伤势。”
这次与上次救楚昊不同,说句不地道的话,上次周成瑾是举手之劳,就甩了下马鞭,于他性命毫不相干,而这次周成瑾完全是不顾自己的安危来救楚晴。
楚晴低声应道:“好。”
明氏昨夜几乎一宿没睡,今儿一早又到处奔波着实有些困倦,说着话就抵不过困意,靠在车壁打起了盹。
楚晴见状,将靠枕塞在了明氏身后。
石榴则从车座下的暗格里抽出条薄毯,轻轻搭在明氏膝头,小声跟楚晴说起府里的情况。
楚晴心里明白,整个府邸除了明氏是全心全意对自己好,其余各人莫不是为了利益。就像老夫人,这些年对自己虽然大有改观,可紧要关头还是想着身为王妃的楚晚,觉着不能得罪定王。
想想也是,自己落在劫匪手里直到天黑不曾归家,即便好端端的,被人传出去也是失了名节的,这样明显已没有用处的孙女怎可能比得过王妃的份量重?
她想不明白的是楚晚,既是平安脱险,为什么不遣人送个信儿回府,这根本不费什么工夫。
亏得自己还替她担心,难道她半点不曾挂念自己?
楚晚不是没想过往国公府送信,可她身不由己。
昨天楚晚让丫鬟放火烧了车夫的尸身之后,往前走了差不多两里路,就看到了定王府的车驾。
四皇子身边的内侍来接的她。
按四皇子的计划,楚晴等人被劫走后,为免生变,车夫会陪着楚晚一起等。内侍接了人后,派人驾车送楚晚回国公府报信,内侍则带着侍卫们假装追踪劫匪,毫无意外地会找到楚晴的尸身。
然后四皇子盛怒之下上折子参奏五城兵马司以及京卫不作为,任由抢劫横行,趁机在几个重要职位上安插自己的人。
内侍见车夫没在楚晚身边便知有异。
楚晚见到内侍就跟见到四皇子般,心里早怕了,强作镇静地回答:“劫匪抢走马车时,正好明远侯府魏二爷跟沐恩伯府周大爷经过,带着车夫追赶劫匪了。”
内侍脑子“嗡”一声,也不管楚晚,策马就往山崖处跑。
魏明俊他不怕,大不了顺便杀了就是,有四皇子在后面兜着,明远侯屁都不敢放一个,可周成瑾不行,那是大长公主的心尖尖,要是周成瑾有个三长两短,大长公主能把京都搅个天翻地覆。
内侍心急如焚,死士们没有得手倒不怕,他们是经过特殊训练的,任务不成自会服毒自尽,轻易不会牵连到四皇子头上,就怕死士们杀了周成瑾,惹出大麻烦来。
紧赶慢赶到了山崖边,侍卫们四下搜查一遍,又特特派两人往山崖下看了看。崖下三具尸体一匹马,尸体都是死士的,一人是□□穿心而亡,一人是腿上中箭被马踏而亡,还有一人显然是经过一番打斗,身上不少鞭痕,最后不知是摔死还是被马车压死的。
并没有车夫的踪迹。
会不会被周成瑾带走了?
车夫可不是死士,就是府里平常替四皇子做事的人,倘若受刑,难保不会说出什么来?
想到这个可能,内侍越发心惊胆颤,急匆匆往回赶,准备报知四皇子。
楚晚仍在半路等着,没有内侍的命令,赶车的根本不敢擅自回府,直看到内侍回来才扬鞭催马。
等回到定王府,天也快擦黑了。
四皇子听完内侍禀告,双眼阴渗渗地盯着楚晚,并不开口问询,只换了下人将跟随楚晚的两个丫鬟拉到院子里。用力扯下裙子以及膝裤,用婴儿手臂粗的棍子打。
开始还有丫鬟们的尖叫呼救声,到后来就只听到棍棒打到人身体的闷响。
楚晚咬着唇一言不发,她明白倘或自己承认,以后日子只会更难过,四皇子不打她不骂她,却有无数折磨她的手段,让她日日生活在噩梦里。
桂嬷嬷来捎口信时,四皇子正令人把丫鬟的尸体拖出去,听到门房通报,瞧了眼楚晚道:“王妃身子不适,无法见客。”
楚晚知道,这话传回国公府,她在娘家人眼里的形象就完全变了,但她无能为力,完全不知道该怎么办,就像她不明白四皇子为什么会这般对待自己。
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