事情应该从大长公主说起。
大长公主二十岁自边陲归来, 已过了成亲的最好时机。
万晋朝的公主并不太好嫁, 因为驸马不得为官上朝, 许多人怕断了仕途不愿尚主, 做公婆的也不愿意有这么个身份尊贵的儿媳妇。况且大长公主年岁既长, 又是个会武的, 姻缘更是难成。
先皇怕她拖延下去年纪更不好出嫁, 特地下了口谕,让达官勋贵家适龄的公子少爷到御书房面圣。
那天倒是去了十几个,除了没落勋爵外, 就是各家的次子或者三子,只两三个嫡长子,还都长得跟歪瓜裂枣似的。
大长公主躲在屏风后, 一眼就看到忠勇侯的次子周镇。
周镇生得一副好相貌, 穿件宝蓝色的直缀,眉清目朗, 在众人之间犹如鹤立鸡群, 而且不像其余人那么拘谨, 意态甚是悠闲。先皇问他话时, 他甚至眯起眼睛笑了笑。
便是这一笑, 打动了大长公主的芳心。
成亲那夜, 大长公主问他为何发笑。
周镇贴近她的耳边柔声道:“我抬头时,看到屏风下面一双大脚。”
万晋朝的女子虽不盛行裹脚,可女子总以纤细灵巧为美, 大长公主身量高又习武, 脚自然比寻常女子大。
闻言,大长公主怒道:“脚大又如何,值得你在御前嘲笑?”
周镇笑着拂上她的脸颊,“脚大走路稳当,我身子弱,以后咱们出游遇到歹人,我不用分心照顾你,拉着你跑就成。”
“孬种,”大长公主一把推开他,“遇到歹人就该三拳两脚把他制服了,跑什么跑?”
“那你上,我在后面给你呐喊助威。”
大长公主气得差点掀了红纱帐,“你还是不是个男人?”
周镇笑意更深,说了实话,“其实我之前见过你,有年在御花园赏灯,你一脚把镇国公的儿子踹进玉液池。那小子没少欺负我,我想你怎么也算帮我报了仇,一直想找机会当面道谢,可你在京都时候少,竟是没碰到……再有,府里如今日渐没落,娶了你虽不能为官,可拉扯提拔几个人的能力还有,也算是为家里尽份心力。”
他说的是娶,而不是尚。
大长公主盯着他的眼眸看了许久,叹道:“看在你还算实诚的份上,我就不追究了,安歇吧。”
周镇笑着堵住她的唇,“安歇这样的话,以后还是我来说。”
大长公主豪爽大气,既然揭过了这篇就没再提,本本分分尽她妻子及儿媳的义务。周镇人聪明,更是用了十二分的心思对她好,成亲后两人竟是奇异地和谐。
过了头一个月,按理大长公主该搬到公主府,可她不愿意,宁可住在忠勇侯府当儿媳。
周镇明白她的意思,心里感动,夜里搂了她细细地分析,“你以前带兵,发号施令惯了,在府里是儿媳又是弟妹,不好忤逆爹娘跟兄嫂,这一个月,我看你委屈好几回了。再者爹娘看你的一些做法也不习惯,又不好指责你,两头都忍着,头一个月还好,待久了定然会有冲突。不如我跟你搬过去,你想干什么就干什么,爹娘也自在些,咱们每隔五日十日来请安便是。”
大长公主听着有道理,与周镇两人住进了公主府,匾额上没写公主府,而是写了“周府”两个字。
转过年,大长公主生了周祎。
周祎长到四五岁时,边境战乱。
大长公主是闲不住的性子,在家里消停这几年早就耐不住了,自动请缨前去平乱。周镇了解她的个性,且府里既有奶娘又有丫鬟,不必担心周祎,便应允她前去。
一走便是四五年,等她回来,周镇身体明显差了许多,精力也不如从前。周祎却长得唇红齿白清秀俊朗,俨然是个翩翩佳公子。
周祎对大长公主并不亲近,对奶娘却极好,有了好吃的头一个想到的就是孝敬奶娘。
大长公主有些难过,但并没太在意,反而觉得是因为奶娘照顾得周到,而且周祎这般做法也说明他是个重情义的好孩子。
过了段时间,大长公主瞧出不对劲来,周祎已近十岁,这个年纪早该搬到外院去住,但周祎却恨不得时时腻在奶娘身边,甚至从书院回来头一件事就是扑到奶娘怀里腻一阵子。
奶娘也不阻止,反而搂着他心肝肉地叫唤,又问他在书院是否穿暖吃饱,有没有被欺负,是不是受了先生训斥,功课多不多,如果太累就不用写,让小厮代笔就成。
丫鬟报到大长公主面前来。
大长公主不由沉了脸,觉得奶娘目光短浅心胸狭窄,这样教养对周祎非常不利。遂决定给奶娘一笔丰厚的赏银,让她回家与亲人团聚。
奶娘苦苦哀求着不肯离开,竟以死相逼,当头就要往书案上撞。
周祎也跪下求情,甚至不惜冲撞大长公主,并彻夜守在奶娘床前照顾她。
大长公主伤心欲绝,又觉得失望,堂堂公主的嫡子竟然因为奴仆而下跪,而忤逆母亲,更坚定了送走奶娘的决心。
谁知她前脚将奶娘送出京外,后脚奶娘便回来偷偷赁了处宅子,每天趁周祎从书院回来便接他回家待上片刻。
事隔月余,大长公主才知道,一气之下将奶娘发落到贫瘠之地,永远不许回京。
自此,周祎与大长公主之间便有了解不开的心结。
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