大长公主微笑地看着他, 睿智的目光似是洞悉了一切, “前一阵子不是还口口声声地非她不娶, 怎么突然变了主意?是觉得脸上落了疤见不得人?”
周成瑾被说中心事, 脸色红了红, 并不否认, 转过脸正对牢大长公主, “祖母,您看我的脸,我自己看了都心惊, 别人能看中我?”
“你脸上没疤的时候人家也没看中你,有疤没疤有什么差别?”大长公主一针见血地说。
“有差别,”周成瑾沮丧地说。
百媚阁的老鸨告诉他, 姐儿都爱俏郎君, 先把自己打扮得芝兰玉树般,然后耐着性子多哄哄多磨磨, 时候一久, 心再硬的姑娘也会软成一滩水。
原先他是有五六分把握能哄得楚晴回心转意, 可眼下……
周成瑾不是不懂女人。
女人要么爱钱财要么爱人才, 就好比百媚阁, 相貌好的男人, 少不了妓子愿意倒贴,而肯舍得砸银子的人,更是妓子们争抢的金主。
以前他出入各府赴宴, 有不少姑娘小姐会借故偷偷看他, 见了他会脸红,甚至还有投怀送抱的。
就好像在镇国公府那次,他年岁尚轻,不耐烦文人间应酬,刚好瞧见园子里有颗杏子树挂了果,正拿石子打杏子。不知怎的,突然从林子跑出位姑娘,话也不说就往他身上扑。
没等他反应过来,后面又走来四五个妇人,恰恰看了个正着。
姑娘哭得梨花带雨,周成瑾看了只觉得可笑,又有些得意。
她以为这样就能嫁给他了,可惜白送上门的他不稀罕,当妾也不要。
那位姑娘还借落发出家来威胁他,出家也罢,寻死也罢都是她的事,与他何干?
事情传扬出去,他的名声坏了,身边却清静了。
长这么大,他没对哪个姑娘正眼看过,也不曾对谁动过心,只除了楚晴。
可偏偏楚晴就像他对待别人一样,连个正眼都没有,要么冷面以对,要么视而不见,有几次,他甚至能感受到她目光里似有似无的一丝戒备与蔑视。
最让人心冷,也最让周成瑾怕的就是楚晴这种根本不将他看在眼里的淡漠与轻视。
尤其现在的自己,恐怕谁都不想多看。
大长公主见周成瑾垂首,又叹口气,自己这个孙子,说句不好听的就是飞扬跋扈,何曾这般患得患失小心翼翼?
要是以后六姑娘能对他好倒也罢了,要是仍旧看不上阿瑾,干脆休了重新娶个知冷知热,对阿瑾温柔体贴的。
这样想着,不免有些心酸,便对周成瑾道:“先娶进来再说,如果真是个以貌取人的,咱们也不必上赶着。”
周成瑾黯然地点了点头,只觉心底满是苦涩,苦涩之余又隐隐抱着一线希望,或许她知道了自己一片真心,成亲之后,能对自己的印象有所改观。
虽说是顺德皇帝下旨赐婚,沐恩伯府还是依足规矩又请了忠勇侯夫人做媒从中商量交换庚帖、写婚书以及下定等程序。
刚进腊月,沐恩伯府送来了聘礼,明氏大略扫了一眼吩咐将礼单交给老夫人。
聘礼下得很重,除了三牲六畜茶叶点心布匹瓷器外,还有一万六千两的银票。
女方的嫁妆都是随着男方聘礼走,聘礼重,嫁妆自然也要相应得丰厚些,先前嫡女出嫁公中出的四千两银子明显不够看了。
老夫人既喜又愁,喜的是周家对楚家看重,说出去是体面事儿,愁得是自己又得往外贴银子。可为了脸面,该贴还是得贴,咬了牙道:“晴丫头不好跟晚丫头比肩,公中再添两千两,我私下填补一千两,周家的礼金原封不动地还给晴丫头带回去。”
明氏垂首笑了笑,这下可得好生给楚晴置办嫁妆。
腊月底,沐恩伯府又送来年节礼,仍是大手笔,除了应节气的鸡鸭鱼肉糖果点心,还有给老夫人的南极仙翁竹雕,给楚澍的是块鸡血石的粗坯,给楚景的是副水墨山水画,给楚晟的是套文房四宝等等,此外还有本毛边纸订成的簿子,里面夹着各式绣花样子,足有三四十张。
整个府邸,楚晴的针线活儿最好,很显然就是专门给她的。
楚晴明白明氏的意思,笑着对王氏道:“劳烦嫂子费心打点,我前阵子刚做了一只额帕,是孝敬大长公主的,要是方便的话,让回礼的人一并带去。”
额帕是墨绿色明霞缎的,绣了朵大红色的牡丹花。牡丹初初绽开,花瓣由深及浅,尖上滚着两滴晶莹的露珠,好像稍一动,露珠就要掉下去一般。
最难得上面还似有若无一股淡而清雅的花香。
王氏啧啧赞叹:“六妹妹的手艺真好,这花儿看着跟真的似的,大长公主必然喜欢,说不定过年就戴上了。”
楚晴不好意思地说:“嫂子真会夸人。”
王氏觑着她的脸色,神情淡淡的,不见排斥却也不见十分的喜意,一时也说不出什么滋味,悄声劝道:“日子都是过出来的,情分也是处出来的,妹妹向来聪明,别总跟自己较劲儿。”
楚晴很认真地说:“嫂子别担心,我都明白,会尽力往好里过。”打开炕桌上的抽屉,取出新近做的针线活儿,“给大长公主和公婆的鞋,给大姑小姑的荷包都用心做得,管叫人挑不出理儿来。”
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